Se stai pensando di commettere il delitto perfetto e far fuori il tuo odiato vicino di casa dandogli da bere un po\u2019 arsenico ordinato su Amazon, allora potrebbe interessarti sapere che \u00e8 pi\u00f9 facile di quanto pensassi in precedenza. In effetti, il modo pi\u00f9 efficace per avvelenare il tuo vicino con l’arsenico \u00e8 di invitarlo a casa e offrirgli\/le una porzione abbondante di risotto!<\/p>\n
Ok, scherzi a parte, non ti sto suggerendo di provare davvero a uccidere il tuo vicino di casa. Con o senza risotto. Tuttavia, l\u2019ispirazione di questa battuta deriva da un commento che ho ricevuto recentemente da una mia cara amica, la quale mi ha suggerito di smettere di mangiare riso perch\u00e9 ricco di arsenico.<\/p>\n
Il risotto \u00e8 uno dei miei piatti preferiti e ho preso questo commento molto seriamente e ho iniziato subito a fare delle indagini! In men che non si dica, mi sono trasformato in una grottesca versione di Sherlock Holmes e, armato di un abito di tweed appena acquistato e di un berretto di stoffa (e ovviamente di una pipa fumante), ho iniziato la mia ricerca della verit\u00e0.<\/p>\n
Ed ecco cosa ho scoperto.<\/p>\n
L’arsenico, come tutti sappiamo, \u00e8 un minerale traccia molto tossico ed \u00e8 un carcinogeno di gruppo I che causa tumori della pelle, dei reni, della vescica e del polmone (IARC). Ingerisci meno di 2 grammi prima di guardare un film, e non ne vedrai la fine! Fidati di me, meglio non scherzare con l\u2019arsenico!<\/p>\n
L’esposizione cronica a questo elemento \u00e8 causa di malattie cardiovascolari e diabete, mentre l’esposizione in utero e durante la prima infanzia ha un impatto negativo sullo sviluppo del cervello e aumenta il rischio di morte in giovane et\u00e0.<\/p>\n
A giudicare dal mio basso livello di intelligenza, potrebbe darsi che io sia stato esposto all\u2019arsenico in passato, potrebbe essere … Ma continuiamo con questa intrigante indagine.<\/p>\n
Il nostro mortale amico pu\u00f2 anche intrufolarsi subdolamente in diversi prodotti comuni, come fertilizzanti, conservanti del legno, insetticidi ed erbicidi. Fortunatamente per tutti noi per\u00f2, l’UE ha una severa regolamentazione a tutela dei suoi cittadini che regolamenta questo tipo di prodotti.<\/p>\n
Oltre 150 milioni di persone in tutto il mondo, due volte e mezza la popolazione dell\u2019Italia, sono attualmente esposte alla contaminazione da arsenico contenuto nell’acqua potabile. Pi\u00f9 del 70% di loro vive in 10 paesi del Sud e Sud-Est asiatico: Bangladesh, Cambogia, Cina, India, Laos, Myanmar, Nepal, Pakistan, Taiwan e Vietnam[1]<\/a>.<\/p>\n Questo killer terribile e silenzioso \u00e8 in grado di contaminare sia l’acqua che viene utilizzata per bere e cucinare, sia quella utilizzata per irrigare le colture agricole. L’analisi alimentare fornisce spesso livelli di arsenico totale, che comprendono arsenicali sia di natura organica che inorganica, questi ultimi molto pi\u00f9 tossici rispetto alle forme di arsenico organico presenti in natura. Pesce, molluschi, carne, pollame, latticini e cereali rappresentano potenziali fonti alimentari di arsenico, sebbene l’esposizione a questi alimenti sia generalmente molto pi\u00f9 bassa rispetto all’esposizione attraverso le acque sotterranee contaminate. In particolare nei frutti di mare, l’arsenico si trova principalmente nella sua forma meno tossica (cio\u00e8 quella organica).<\/p>\n Infine, brutte notizie per i fumatori! Anche il tabacco pu\u00f2 essere contaminato e quindi il fumo di sigaretta \u00e8 un’altra potenziale fonte di esposizione. Nel caso ci fosse bisogno di un altro buon motivo per smettere di fumare!<\/p>\n Il fumo uccide. Elementare, Watson!<\/p>\n L’esposizione all\u2019arsenico in Europa \u00e8 molto inferiore rispetto ai paesi con i pi\u00f9 alti livelli di contaminazione (ad es. Bangladesh), tuttavia, secondo l’EFSA, l’assunzione media di arsenico alimentare nei neonati, nei bambini piccoli e nelle fasce di et\u00e0 dall\u2019infanzia all’adolescenza, \u00e8 a livelli considerati sufficienti per aumentare il rischio di cancro, anche se con un margine molto basso (cio\u00e8 un rischio pi\u00f9 elevato dell’1% circa)[2]<\/a>. Le stime dell’esposizione dell’EFSA nei neonati e nei bambini hanno mostrato che i giovani sono per lo pi\u00f9 esposti attraverso i latticini, mentre gli adulti sono per lo pi\u00f9 esposti all’arsenico mangiando cereali. In particolare, \u00e8 stato riscontrato che gli integratori alimentari a base di alghe contengono 6134 \u03bcg \/ kg di arsenico inorganico. Ma questo \u00e8 forse un buon argomento per un altro post sul blog.<\/p>\n A giudicare dai dati raccolti dall’EFSA, sembra che l’esposizione all\u2019arsenico sia principalmente determinata dai livelli di consumo e non dalle alte concentrazioni negli alimenti sopra menzionati. In pratica, questo significa che gli adulti sono per lo pi\u00f9 esposti attraverso i cereali a causa delle elevate quantit\u00e0 di cereali che consumano, mentre gli individui pi\u00f9 giovani sono pi\u00f9 esposti attraverso i latticini perch\u00e9 questi costituiscono un componente importante della loro dieta.<\/p>\n Ma il riso sembra essere diverso …<\/p>\n Il riso contiene elevati livelli di arsenico, soprattutto il riso integrale, a causa del contenuto relativamente elevato nelle bucce. Apparentemente, le radici della pianta del riso sono particolarmente efficienti nell\u2019assorbire il composto velenoso dal terreno, per cui questo cereale viene contaminato sia dall’irrigazione che dai pesticidi i cui formulati sono contaminati da arsenico[3]<\/a>. Sono allo studio piante di riso modificate in modo da avere una minore propensione ad assorbire questo veleno[4]<\/a>, per cui una soluzione potenziale sembra essere dietro l’angolo, ma non \u00e8 ancora disponibile.<\/p>\n Nel frattempo, cosa possiamo fare? Smettere di mangiare riso? Non sono proprio sicuro di poter stare lontano dal mio amato risotto per cos\u00ec tanto tempo …<\/p>\n Fortunatamente, nonostante il riso contenga una buona quantit\u00e0 di arsenico, un consumo limitato di questo alimento e dei suoi prodotti \u00e8 considerato sicuro dalle autorit\u00e0 sanitarie. Pertanto, consumare riso e prodotti a base di riso “con moderazione e alternando questi prodotti con altri a base di cereali di diverso tipo”[5]<\/a> \u00e8 una raccomandazione valida. Consumando riso secondo questa regola, nel consumatore medio si osserva soltanto un’influenza moderata sull’esposizione totale all’arsenico, dato che il riso contribuisce a una parte relativamente modesta della dieta complessiva. Ovviamente chi consuma parecchio riso, dovrebbero prendere in considerazione l\u2019ipotesi di ridurne il consumo. Ad esempio, in Cina (dove il riso contribuisce maggiormente alla dieta totale), il governo ha introdotto un valore soglia di 150 \u03bcg di arsenico per kg di riso per proteggere i suoi cittadini.<\/p>\n \u00c8 ora di mettere il mio vestito di tweed e il berretto di stoffa nell’armadio. Anche se da ora in poi, il mio delizioso piatto non avr\u00e0 pi\u00f9 lo stesso sapore …<\/p>\n Per quelli di voi che vogliono saperne di pi\u00f9 sugli aspetti scientifici …<\/strong><\/p>\n Sia nell’acqua potabile che nel cibo, l’arsenico inorganico si presenta come arsenico pentavalente (iAsV) o come arsenito, o arsenico trivalente (iAsIII). Gli organismi viventi sono in grado di convertire la maggior parte dell\u2019arsenico pentavalente in arsenico trivalente6<\/sup>; pertanto, entrambe le forme tendono ad essere combinate durante la valutazione del rischio. Pesce e frutti di mare contengono elevate quantit\u00e0 di arsenobetaina e arsenocolina, due forme organiche dell’arsenico[6]<\/a>. Di queste, l’arsenobetaina \u00e8 la pi\u00f9 abbondante, anche se esistono diversi tipi di arsenozuccheri e arsenolipidi. Poich\u00e9 l’arsenobetaina non pu\u00f2 essere metabolizzata dall\u2019organismo umano, la sua importanza dal punto di vista tossicologico \u00e8 considerata minore.<\/p>\n Infine, non \u00e8 chiaro quale potenziale rischio per la salute sia associato all’esposizione agli arsenozuccheri e agli arsenolipidi derivati dai frutti di mare[7]<\/a>, dato che questi composto possono essere metabolizzati nel metabolita principale dell’arsenico inorganico, cio\u00e8 il dimetilarsinato. Non \u00e8 infatti noto se alcuni intermedi tossici compaiano in qualche punto del metabolismo di questi composti. Tuttavia, dati limitati sugli arsenozuccheri indicano un’apparente bassa tossicit\u00e0.<\/p>\n [1]<\/sup><\/a> Arsenic\u00a0contamination, consequences and remediation techniques: a review. https:\/\/www.ncbi.nlm.nih.gov\/pubmed\/25463877<\/a>.<\/p>\n [2]<\/a> \u00a0According to the EFSA Contam Panel, a dose comprised between 0.3 and 8 \u03bcg\/kg body weight\/day results in a 1 % increased risk of lung, skin and bladder tumors in humans. On the other hand, the Joint FAO\/ WHO Expert Committee on Food Additives in 2011 calculated that the lower benchmark dose that resulted in a 0.5 % increased risk of lung cancer was 3.0 \u03bcg\/kg body weight\/day (range 2\u20137 \u03bcg\/kg body weight\/day). EFSA estimated that the mean dietary exposure to arsenic in infants, toddlers and \u2018other children\u2019 (aged up to adolescence) ranged from 0.2 to 1.37 \u03bcg\/kg bw\/day. The 95th percentiles were between 0.36 and 2.09 \u03bcg\/kg bw\/day (EFSA (2014) Dietary exposure to inorganic arsenic in the European population. EFSA J 12(3):3597).<\/p>\n [3]<\/a>\u00a0 Abedin MJ, Cresser MS, Meharg AA, Feldmann J, Cotter-Howells J (2002a) Arsenic accumulation and metabolism in rice (Oryza sativa L.<\/em>). Environ Sci Technol 36(5):962\u2013968.<\/p>\n [4]<\/a>\u00a0 Wang X, Peng B, Tan C, Ma L, Rathinasabapathi B (2015) Recent advances in arsenic bioavailability, transport, and speciation in rice. Environ Sci Pollut Res Int 22(8):5742\u20135750.<\/p>\n [5]<\/a> BfR (2015) Rice and rice products contain high levels of inorganic arsenic. 14\/2015, 11.06.2015.<\/p>\n