Il grasso corporeo viene bruciato quando i consumi di ossigeno sono minori
L’intensità dell’esercizio fisico è solitamente misurata con la VO2 max. Che cos’è? La VO2 max è un numero che determina la quantità massima di ossigeno che il tuo corpo è in grado di consumare. Può essere misurata in laboratorio indossando una maschera collegata a una macchina che stima il consumo di ossigeno durante la corsa.
Il corpo umano consuma principalmente grasso come combustibile quando l’intensità dell’allenamento è inferiore al 50% della VO2 max. Quando l’intensità dell’allenamento aumenta oltre il 50% della VO2 max, l’organismo brucia un quantitativo di zuccheri superiore, anche se continua ad utilizzare anche i grassi. In generale, quando l’intensità dell’allenamento è compresa tra il 50 e il 70-75% della VO2 max, i grassi producono il 40-50% dell’energia (e il resto dell’energia viene prodotto dagli zuccheri).
A livelli di intensità superiori al 75% della VO2 max, gli zuccheri diventano la fonte di energia predominante nella dieta dello sportivo. Ciò è dovuto essenzialmente al fatto che l’energia dei grassi viene rilasciata più lentamente rispetto all’energia degli zuccheri, specialmente a livelli di intensità superiori al 60% della VO2 max.
I grassi provengono dal tessuto adiposo, mentre gli zuccheri derivano in parte dal glucosio del sangue, sebbene prevalentemente dal glicogeno muscolare. Dopo 90 minuti di esercizio continuato, il contributo degli zuccheri diminuisce sensibilmente. A quel punto, gli acidi grassi tornano ad essere la principale fonte di energia e, dato che vengono bruciati più lentamente, in questa fase gli atleti di resistenza di solito devono ridurre il loro ritmo e rallentare.
Occorrono 3 ore di esercizio al 60-80% della VO2 max prima che il glicogeno muscolare si esaurisca [1].
Intensità dell’allenamento e consumo di grassi e zuccheri: punti chiave
- All’aumentare dell’intensità dell’esercizio fisico, gli zuccheri vengono preferiti dall’organismo come combustibile rispetto ai grassi.
- Gli zuccheri non possono sostenere l’esercizio fisico per più di 90 minuti.
- L’esercizio prolungato deve essere sostenuto dai grassi, ma il ritmo e il livello di intensità dell’esercizio devono essere ridotti rispetto a quando si bruciano zuccheri.
Lo sapevi?
Se si desidera perdere peso e bruciare il grasso corporeo, è preferibile scegliere esercizi che non facciano venire il “fiatone”, poiché il grasso è la fonte di energia preferita a basse intensità di esercizio.
